在水电厂计算机监控系统中闸门lcu柜直接与电厂的生产过程接口，是系统中最具面向对象分布特征的控制设备。现地控制单元的控制对象主要包括以下几个部分：

（1）电厂发电设备，主要有水轮机、发电机、辅机、变压器等；

（2）开关站，主要有母线、断路器、隔离开关、接地刀闸等；

（3）公用设备，主要有厂用电系统、油系统、水系统、直流系统等；

（4）闸门，主要有进水口闸门、泄洪闸门等。

闸门lcu柜一般布置在电站生产设备附近，就地对被控对象的运行工况进行实时监视和控制，是电站计算机监控系统的较底层控制部分。原始数据在此进行采集和预处理，各种控制调节命令都通过它发出和完成控制闭环，它是整个监控系统中很重要、对可靠性要求很高的控制设备。用于水电厂的闸门lcu柜按监控对象和安装的位置可分为机组闸门lcu柜、公用闸门lcu柜、开关站闸门lcu柜等。而按照闸门lcu柜本身的结构和配置来分，则可以分为单板机——线型结构的闸门lcu柜、以可编程控制器（PLC）为基础的闸门lcu柜、智能现地控制器等三种。第一种闸门lcu柜多为水电厂自动化初期的产品，目前已基本不再在新系统中采用。另外尚有极少数的小型水电厂采用基于工业PC机（又称工控机IPC）的控制系统，下面仅讨论处于主流地位的PLC和智能现地控制器（最近几年尚有称为PCC（Programmable Computer Controller）、PAC（Programmable Automation Controller）的产品，应该也可以归类其中）。